19世纪的蒸汽机车要拖着人货上下66.7‰陡坡,没有特殊的方法是不行的,碓冰岭采用了当时欧洲很流行的Abt式铁路(德国人Carl Roman Abt发明),在两条铁轨中间铺设齿条,靠齿轮间的齿合而不是车轮与铁轨的摩擦来提供动力/制动力上下坡。除此之外,蒸汽机车的烟气也是这铁路致命的缺。由于隧道过多,车速又很慢(11km要80分钟,不足9km/h,比步行略快),隧道内淤积煤烟和水蒸汽会让乘务员和乘客呛到吐血甚至窒息。抬头望着那被百年前的煤烟熏黑的红砖隧道顶部,坐在开放式的下等车厢的乘客是怎么忍受这么恶劣的环境坐着龟速前进的火车通过这26座隧道的呢……