——《Battle Hymn of the TigerMother》两年半前，华尔街时报一篇“为什么中国妈妈更胜一筹”的文章让美国家长们惴惴不安，如临大敌。如此大胆地从教育角度“挑起”“阶级仇民族恨”在历史上也算屈指可数，虽然其动机无外乎吸引眼球。虎妈蔡美儿在沸沸扬扬的争论中一度站在舆论的风头浪尖成为新闻人物。奇怪的是，不仅美国人，很多中国人也对《虎妈战歌》一书嗤之以鼻，甚至发誓不读。理由是，因为Chua已经不是地道的中国人所以她的极端理论也不代表中国式教育。许多中国人甚至一度有意躲着美国同事，生怕被人认为自己也在秘密地以“教育”名义“虐待”子女。
一、
对于作者的名字、移民历史（乃至长相），我知道很多中国妈妈们的第一个反应是，Chua？她是中国人吗？蔡美儿的祖父辈生于福建，她的母亲1936年生在中国，2岁随父母到菲律宾。她的父母1960年来到美国，蔡美儿出生在美国并嫁给了美国人。这么说，他们家离开中国大陆已有75年。除了会说福建话和吃中餐外，我们无从知道中国对他们的影响到底有多大，或者说他们到底有多“中国”，我们只知道作为耶鲁法学教授的蔡美儿有时还会感到自己是局外人（my daughtersdon’t feel like outsiders in America. I sometimes still do.）——真的吗？
虎妈不让孩子参加很多正常孩子参加的活动，主要是认为这些活动lead them tonowhere，不能让孩子“得到”看得见摸得着的成绩单、证书、奖杯、名校入取通知书以及未来的名利和地位，而钢琴和小提琴却可以。她毫不遮掩自己的功利心。从虎妈的教育里，我们看不到她培养孩子学习能力、好奇心和求知欲特别是独立思考能力的任何努力，看不到她培养孩子领导力、动手能力、公德心、敢于尝试并不怕失败等品质的丝毫考虑。她每分每秒给孩子灌输和强迫她们去做的就只有练琴——比赛——得奖，或者穿着华丽的服装为重要的人物表演，并以进入卡内基音乐厅为教育最大的成功。她所做的一切，完全不是从开发孩子的潜能入手，而是把个人意志强加给自己的女儿。
问题是什么才叫成功，成功的标准是什么。虎妈在书最后扪心自问：到底怎样才叫活得充实live life to itsfullest？很多人如虎妈一样，觉得少睡觉的人从数学角度看就是比别人活得更长。我也曾有过晚上舍不得睡觉，生怕因睡眠浪费了时间的时候。所有人都是一天24小时一年365天，做了一件事情就做不了另一件。如要走在别人前面就只有少睡觉多用功。可是人为什么要走在别人的前面？如果不是移民美国，虎妈们是否还有如此的危机感？虎妞们是否会有更轻松和快乐的童年？