阿姆斯特丹

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        从阿姆斯特丹的名字Amsterdam可以看出，这座城市的起源是一个位于阿姆斯特尔河上的水坝，也就是现在的水坝广场址。12世纪晚期一个小渔村建于此，而后由于贸易的迅猛发展，阿姆斯特丹在荷兰黄金时代一跃而成为世界上最重要的港口。在那个时代，阿姆斯特丹城是金融和钻石的中心。

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        从14世纪起，阿姆斯特丹开始蓬勃发展，这主要归功于与汉萨同盟的贸易。16世纪，由于当时统治荷兰的西班牙王室开始推行新的税收政策，以及建立迫害新教徒的西班牙宗教裁判所，荷兰人开始反抗西班牙统治。新兴资本孕育出了一大批新教徒，再加上加尔文教徒们开始反抗，这场起义不久升级为“80年战争”，并最终促成了荷兰的独立。

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        南教堂是一座17世纪新教教堂。这座教堂在伦勃朗的一生中扮演重要角色，还是莫奈绘画的主题。它建于1603-1611年，大钟安装于1656年。

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        根据当地传说，伦勃朗是在南教堂画《夜巡》，因为他自己的画室太小。然而，这个故事非常有争议，很有可能是不真实的。

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        17世纪被认为是阿姆斯特丹的黄金年代。荷兰商船从阿姆斯特丹开往世界各地，由此构建了世界贸易网络的基础。荷兰东印度公司与荷兰西印度公司发行的大量股票为阿姆斯特丹商人所拥有。这两个公司所夺得的海外属地后来演变为了荷兰的殖民地。阿姆斯特丹也在此时成为了欧洲航运和世界融资的中心。1602年，荷兰东印度公司的阿姆斯特丹办公室开始出售自己的股票，并成为了世界上第一家证券交易所。 然而，从18世纪开始，荷兰被拿破仑率领的法国军队所占领。直到1815年，摆脱法国统治的荷兰与现在的比利时和卢森堡组成荷兰王国，阿姆斯特丹才迎来了发展的第二次春天。

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        19世纪末期也被称作阿姆斯特丹的第二个黄金年代。该市新建成了一些博物馆、中央车站以及阿姆斯特丹音乐厅。与此同时，她也迎来了工业革命。阿姆斯特丹-莱茵运河的成功开掘也是这座城市直接连接到了莱茵河；同时北海运河也缩短了城市与北海的距离。两项工程极大地促进了与欧洲及世界其他地方的商业交流。尽管在一战中荷兰保持了中立，但阿姆斯特丹还是遭受了食品和燃料的短缺，甚至由此还发生小规模的暴乱，并造成了人员的伤亡。

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        阿姆斯特丹的运河总长度超过100公里，拥有大约90座岛屿和1,500座桥梁，使得该市被称为“北方的威尼斯”。三条主要的运河：绅士运河、王子运河和皇帝运河，开挖于17世纪的荷兰黄金时代，组成环绕城市的同心带，称为运河带。

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        阿姆斯特丹是世界自行车之都。在这里，无论男女老幼，有钱人还是穷人都脚踏自行车穿梭于这座古老的小城。

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        建筑虽然比意大利整齐，可是却感觉少了历史的积淀和纷乱的文艺气息。

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        高大的骑警穿街而过。