“双11”会变成VR狂欢节吗？

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负责Buy+项目的GM实验室（全名Gnome Magic Lab）位于阿里巴巴西溪园区的6号楼。看起来隔离GM实验室与普通员工区的是蓝紫色的灯光和玻璃，但其实门禁森严。任何非项目成员出入都受到控制，普通员工若想要进入这个实验室，还需要在工牌上获取额外的权限，而这个权限几乎不可能开放给无关项目的员工。

晚7点，虚拟和互动实验室的负责人袁岳峰（花名湘菜）仍在实验室和同事讨论。同团队大多数人一样，Buy+项目准备上线期间，他的作息时间基本是5点起床，23点休息。湘菜待在GM 实验室实验室里一呆就是一天，捣鼓各种主流VR、AR头戴显示器，以及VR摄像镜头。他是一名不折不扣的“极客（Geek）”。

3年前，湘菜只是“All In无线”的一员。“All in”原本是扑克牌中常用的术语，意思是将全部筹码押进赌局，而阿里“All in 无线”时，从全集团各事业部抽调精兵强将到“手机淘宝”部门；当时所有无线相关的项目一律优先批准，给足预算支持，无疑阿里那时将大量资源押宝在无线布局上。

时间拨回到“All In无线”前的2012年，双11大促通过无线成交的订单仅为总数的5%。但“All In无线”之后，淘宝如今过半的交易是在手机上完成。阿里巴巴2017财年第一季度财报显示，阿里零售平台移动端收入占比已经达到75%。阿里CEO张勇(花名逍遥子) 对外称，“淘宝的无线化已经完成，消费者也已经完全迁移到无线上。”

历经四年，阿里在无线化打赢了漂亮的一仗，手淘交互设计被各大电商平台借鉴参考。而这群参与“All In 无线”的技术人员又开始主动寻找变革的方向。

今年3月份，阿里筹备成立一个专注VR和AR等前沿技术研发的GM 实验室，由阿里巴巴移动平台资深总监庄卓然（花名南天）担任实验室负责人，队伍百余人。几十位无线端高手被抽调到了Buy+项目，其中不乏在淘宝无线化时代赫赫有名的战将，湘菜又是其中之一。

光从人才流向来看，Buy+是2013年“All in 无线”的再现。

从无线化再到试水VR，湘菜认为：“在电商领域，阿里尝试VR较早，Buy+项目有一个很重要的使命，就是探索未来VR时代，我们的线上购物会变成什么样子？”湘菜和团队想象着未来，畅想的画面呈现在一支今年愚人节上线的概念短片里，尽管当时的看客难辨真伪，但短片迅速被广泛转发，点击量达数千万，表现出消费者对下一代购物方式的期许。

实际上，湘菜很早就对外传递了阿里在VR技术上的野心。2015年双11落幕不久，湘菜登上在西安的TED演讲舞台，以PC向无线转移作为开场，而后提到“移动互联网正在慢慢把那些虚拟行业里面的体验和现实相融合”。

今年1月，高盛发布一份让整个行业兴奋不已的报告——《VR与AR：解读下一个通用计算平台》。这份报告指出零售行业将是虚拟现实技术在未来重点发展的九大应用领域，其市场前景在2020年可达到5亿美元规模，在2025年将达16亿美元。

在蚂蚁金服虚拟现实的F工作室，算法专家吴军（花名舜钦）当时也研读了这份报告，其中一句话让他看清此时此刻入局虚拟现实的必要性。报告指出，“正如我们曾见证了个人电脑和智能手机的兴起，VR和AR产业将有可能变革现有市场，创造出一个全新的市场。” 虚拟现实成为下一代大型计算平台，是行业和创业者争先恐后进入VR领域的决定因素。尽管现有技术使得VR体验起来并不完美，但很多人依旧指望着在这风口抢占未来市场的先机。

随后的2月，阿里巴巴以7.94亿美元领投美国公司Magic Leap的C轮融资，后者被公认为AR（增强现实）领域最具潜力的公司之一，阿里集团董事局执行副主席蔡崇信加入Magic Leap董事会。

阿里推出的一系列组合拳，证明其已对VR购物虎视眈眈，Buy+产品则是它迈出的第一步。

2016年7月，淘宝“造物节”前夕，蚂蚁和阿里两个团队的人趁着的空隙在上海一聚。而这次短暂交流，推动VR Pay正式立项。在探索新消费方式的背后，阿里将面临一场人力的迭代，就连湘菜和舜钦在加入VR开发前都不具备虚拟现实需要的技术。湘菜花了2个月的时间突击学习了3D游戏引擎渲染和图形学的技术知识，舜钦也是如此。

有意思的是，即便移动端VR业务仍在摸索中，PC端的VR模型仍未露面，两个集团的AR团队却早已组建完成，研发着具有前瞻性的产品。