阿弥陀佛的故事

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第九章
弥勒菩萨请教佛说：“我们现在所在的娑婆世界，以及其他诸佛所居住的国土中，在成佛路上不退转的菩萨，以后会往生到极乐世界的有多少呢？”
佛回答说：“在我们这个娑婆世界中有七百二十亿位菩萨，他们都曾经供养过无数诸佛，积累了广大深厚的功德，将会往生到极乐世界。还有那些功行比较小的菩萨，也因为他们的修行功德而得往生极乐世界者不计其数。不仅我们这个娑婆世界中的众多菩萨会往生极乐世界，其他诸佛所居住的佛国中的菩萨也会往生那里的。从远照佛国往生极乐世界的有十八亿千万大菩萨；东北方的宝藏佛国中有九十亿大菩萨会往生极乐世界；从无量音佛国、光明佛国、龙天佛国、胜力佛国、师子佛国、离尘佛国、德首佛国、仁王佛国、华幢佛国中将往生极乐世界的大菩萨们，有的有数十百亿，有的有数百千亿，有的甚至有万亿。”
“其中的第十二个佛国，名叫无上花世界，那里有数不清的菩萨在成佛路上再也不会退转，他们个个智慧、勇猛，都曾供养过无数的佛，具有了努力不懈的精进之功，都发愿要上求佛道。在七天之中，就能够摄取到百千亿时劫内菩萨所修的不退转之法。这些菩萨，都将往生极乐世界。第十三个佛国，名叫无畏世界，其中有大菩萨七百九十亿位，小菩萨及比丘等多得不可计数，他们也将往生极乐世界。十方世界中众多的佛国，以及其中的菩萨们将往生极乐世界的，也都不可数计，仅仅称说这众多佛国的名字，用一劫的时间也说不完啊。”
佛告诉弥勒菩萨道：“你看这些大菩萨们，善于获得各种真实的利益。如果有一心为善的男女能够听闻到阿弥陀佛的名号，能够生发出一念喜爱之心，顶礼皈依阿弥陀佛，按照佛的教导去修行。那么，你们应当知道，这样的人为了获得真实的大利益，他们既不轻视自己，也不妄自尊大，骄傲狂妄，他们只是积累功德，成就善根，不断增益。这样的人并非是自私自利的人，在我的法中，他们是排名第一的弟子。所以，我告诫你等天人和世间众生及阿修罗等，你们都应当爱乐那极乐世界，修习这个法门，对这个法门要有稀有难逢的意念，对于这部经，要把他作为导师，要广而告之给更多的众生得以往生到西方极乐世界，在成佛路上都不再退转。那些想见到和往生到那广大庄严摄受殊胜的美妙净土世界，圆满自己的功德的人，都应当发精进之心，听到这个法门。为了追求佛法的原因，心中不生退却、报屈、谄媚、虚伪，即使投身在大火之中，也不应怀疑和后悔。为什么呢？因为那些往生净土的无量亿位菩萨们，全都是依持这微妙的念佛法门，并且能够尊重、依顺和听闻受持这一法门，不生违背。另外，还有许多菩萨们，他们非常想听闻此经，但却没有缘份不能听闻到。所以，你们应当追求本经开示的最上法门，依靠念佛而往生净土世界。”
“如果在来世，乃至正法衰落后的像法、末法时代，应当有众生在其过去世中积累功德，供养过无量诸佛，由于他往生往世以来所得到的诸佛世尊的威力，所以他能够获得现在所说的这一广大法门，摄取受持，将会使他获得广大一切智的智慧。在这一法门中得到解悟，获得大欢喜。从此将此法门广为宣说，欢欢喜喜地依此法门修行。”
“一切善男信女，都能依靠这一法门，不论他是过去世已求过，现在世正在求，将来世将要求的，都能够获得往生净土的大善利益。你们应当对此法门坚信不疑，积累功德善本。应当经常修习，使心灵不存怀疑，不受阻碍，不堕入诸天、声闻、缘觉二乘、边地疑城等一切种类的哪怕是珍宝修砌的牢狱之中。”
“弥勒，像这样一些在具有大威德的菩萨们，虽然能够开显佛法和种种方便法门，但由于他们不曾听闻此净土法门的缘故，有一亿个这样的菩萨在成佛的修行路上停滞不前或者打了退堂鼓。”
“如果有众生对这部经能够书写、供养、受持、读诵，哪怕只用片刻的时间，为他人演讲宣说此经，劝导他人听闻此经，不生忧愁烦恼；或更昼夜思念西方极乐世界和阿弥陀佛的功德，在修行无上佛道的路上终不退转。这样的人临终之时，即使三千大千世界被大火包围燃烧，他们也能够超越并往生到那极乐世界。这样的人在过去生中值遇佛陀，并得到诸佛的授记，得到过一切佛如来的称赞。因此，你们应当专心信受，持诵、宣说、修行。”
“我现在为诸众生说此经法，让你们见到阿弥陀佛及其他的净土世界，所有的这一切，你们应当作的，都可以去追求。不要等到我灭度之后，又生疑惑。在未来世中，佛经都将灭尽。我以慈悲哀愍之心，特留下此经在世百年。到那时候，若有众生得遇此经，随其心愿，都可得到救济度脱。佛出现于世，难值难遇；诸佛所宣说的经法，更是难得难闻。遇到能够教化他人，使人萌发善心，从而进入佛门的善知识，并听闻他说法，然后按照他所说的法去修行，这也很难。你等听闻了这部经，而且要信奉受持本经，更是难中之难！若有众生能够听闻到阿弥陀佛的名号，心中慈悲清净，欢喜踊跃，以至汗毛竖起，百感交集，涌出泪水者，都是因为其前世都是修行人，所以他并不是凡人。若有众生闻听阿弥陀佛的名号，心中疑惑不定，对于佛的经语都不怎么相信，那么这些人是由前世恶道中来的，过去的殃祸还未了结，不可能得到度脱，所以他们心中疑惑，不相信阿弥陀佛的无上愿力和西方极乐净土世界的真实存在。”
佛接着告诉弥勒菩萨：“诸佛如来所宣讲的无上之法；十力无畏；自在通达，无所执着的深奥义理，以及从生死苦海的此岸到达涅槃解脱的究竟彼岸的菩萨种种智慧之法，并不是人人都容易有机会听闻、听懂的。即使是善于讲经说法的人，也难以开示明白。义无反顾地坚信这难于理解之法，在这个世间难于遇到这种人。我现在如理宣说这些广大微妙法门，十方诸佛都在赞叹。我现在嘱咐你等，你们应当守护这部经，这个法门。为了这世间有情众生能够在生死长夜中得到解脱，不要让他们堕入六道轮回之中，备受痛苦。你们应当勤奋修行，随顺我的教诲，当孝顺于佛，常念师恩。应当让这经法久传不衰。要坚持修行，使他不要有任何损毁和失漏，不要妄自增减。对这一经法，时时诵念，使它流传世代不绝，这也就得到了佛法的捷径。我的教法是这样，我也就照这样如实地讲授给你们，如来所行，你们也应当随之而行。修善积福，一念专求往生西方极乐净土世界。”
于是，世尊用颂偈来总结以前的开示：
若不往昔修福慧，于此正法不能闻；
已曾供养诸如来，则能欢喜信此事。
恶骄懈怠及邪见，难信如来微妙法；
譬如盲人恒处暗，不能开导于他路。
惟曾于佛值众善，救世之行方能修；
闻已受持及书写，读诵赞演并供养。
如是一心求净方，决定往生极乐国；
假使大火满三千，乘佛威德悉能超。
如来深广智慧海，惟佛与佛乃能知；
声闻亿劫思佛智，尽其神力莫能测。
如来功德佛自知，惟有世尊能开示；
人身难得佛难值，信慧闻法难中难。
若诸有情当作佛，行超普贤登彼岸；
是故博闻诸智士，应信我教如实言。
如是妙法幸听闻，应常念佛而生喜；
受持广度生死流，佛说此人真善友。

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那时，世尊讲完这部经。天界以及世间有一万二千个十万亿的众生得以远离尘垢，得法眼净；二十亿的众生证得了阿那含果位；六千八百名比丘断尽烦恼，心得解脱而得入阿罗汉果位；四十亿菩萨在修行无上菩提的道路上永不退转，以宏伟的誓愿和无尽的功德来庄严自己。二十五亿众生得安于诸法之实相而无移动之念的不退转忍；四万亿个十万亿的百千众生，原本无意发愿成就佛道，此时此刻发愿成佛，积极培植各种善根，愿往生到极乐世界见阿弥陀佛。他们也会全部往生到西方极乐世界阿弥陀佛的净土之中，并都将在一方世界，先后成佛，佛号都是妙音。
又有十方佛国之中许多现在及未来注定要往生极乐世界面见阿弥陀佛的众生，各有八万个十万亿位。他们全部得到佛的授记，终将证得无上菩提的佛智慧。这些有情众生，全都是凭借着阿弥陀佛在宿世中所立下的大誓愿积累的功德的缘故，一定得以往生到西方极乐世界之中。
当时，娑婆世界中三千大千世界出现了六种震动，并出现了种种稀有的吉瑞现象，放射出大光明，普照十方。还有诸多天人在虚空中演奏美妙动听的音乐，随喜之声不绝于耳，乃自色界的诸天人，也都听闻到了，都说这是从未发生过的奇迹。那无数美丽的花雨，从空中纷纷扬扬飘洒下来。
阿难长老、弥勒菩萨，以及诸多菩萨、声闻弟子、天龙八部等与会的一切大众，听闻佛的开示后，皆大欢喜，信受奉行。
第十章
过了一段时间，娑婆世界三界导师释迦牟尼如来在王舍城耆阇崛山中与一千二百五十位证得阿罗汉的弟子以及三万两千多位菩萨聚在一起讲经说法，文殊师利菩萨作为上首弟子坐在释迦牟尼如来的旁边。
当时，王舍城的太子阿阇世为了早日登上王位，听从了提婆达多的挑唆，发动了宫廷政变，把他的父亲婆娑罗大王监禁起来，关在一座守卫森严的监狱里。并下令严禁臣民前往探视。
他的母亲韦提希太夫人，很恭敬爱戴频婆娑罗国王。见那阿阇世太子一心一意要谋害他的父亲，十分悲愤，却又无计可施。只好把身体洗得干干净净，把那酥油和着蜂蜜跟炒面调和后涂抹在身上，挖空身上的装饰物灌满葡萄汁，借着探望国王的机会偷偷地带进去给国王吃。
频婆娑罗王吃了酥蜜炒面，喝了葡萄汁，便要了水来漱口。漱完口后，两手合十，恭恭敬敬向着耆阍崛山的方向对佛行礼。然后说到：尊者大目犍连啊，你是我的最亲密朋友，期盼您发发慈悲之心，来这里传授八关斋戒给我。
频婆娑罗王话音刚落，大目犍连尊者如同苍鹰一样飞起，很快地来到了幽闭频婆娑罗王的地方。天天如此，给频婆娑罗王授八关斋戒。世尊也派遣富楼那长老来为频婆娑罗王讲经说法。如此经过了二十一天，频婆娑罗王因吃了酥蜜炒面以及听闻了佛法的缘故，脸色祥和欢悦，精神特别好。
过了许久，阿阇世王来到囚禁频婆娑罗王的监狱门口，询问看守说：“我父王现在还活着吗？”
看守回答说：“大王，国太夫人身上涂着炒面和酥蜜，璎珞宝冠里盛藏着葡萄浆，天天都送来给频婆娑罗大王食用。沙门目犍连和富楼那也从空中飞来，为频婆娑罗王说法讲经，我们根本就没办法禁止。”
阿阇世王听说了这话后，不禁勃然大怒，恨声说道：“我母亲简直就是跟贼一样，与那老贼朝夕相伴!沙门目犍连等是恶人，使用幻惑咒术，让那恶王这么多天还不去死!”
随即手执利剑，准备去亲手杀死他母亲。
当时有一个名叫月光的大臣，聪明而多智谋，见状便与著名贤良医师耆婆一起跪在阿阇世王面前，劝诫道：大王，臣等听婆罗门经典说：“自天地形成开始，有史可查的恶王为贪谋国家王位，弑杀的父王就有一万八千之多，但从未曾听说有伤天害理去残害自己母亲的。大王如今要作这一件伤天害理的弑杀生身母亲一事，玷污了高贵的刹帝利王族种姓，我等实在不忍心见到这样的事在我身边发生。大王如果坚持这样做，那么就与那些卑贱的下等人无二无别，我们也就不便在这种地方呆下去了。”
两位大臣说完，手按宝剑，倒退着就要下殿。
听到这些话，阿阇世王惊恐万状，对耆婆说道：“连你也要背叛我吗?”
耆婆乘机劝告说：“大王，请务必谨慎行事，不要去作那禽兽不如的举动，莫要杀害你的母亲!”
阿阇世王听了耆婆的话，十分惭愧。随手丢弃手中的剑，不再去杀害自己母亲的行为。随即命令宫中主管：将国太夫人软禁在深宫中，不准再让她出来!

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第十一章
韦提希夫人被软禁后，面容憔悴，面向耆阇崛山方向跪了下来，请求道：“世尊!从前的时候，您经常派遣阿难来慰问我，我现在忧愁苦闷极了。世尊啊!您威高德重，我不敢奢望能见到您，但愿您派遣目犍连和阿难两位长老来与我相见。”
说完，韦提希夫人痛哭流涕，泪如雨下，远远地向着佛所在的方向磕下头去。
在她磕下头还未抬起头的这一瞬间，世尊在耆阇崛山中，已经知道了韦提希夫人心中所想，随即吩咐大目犍连尊者和阿难尊者从空中飞到王宫，佛自己则从耆阁崛山消失，而在幽闭韦提希夫人的王宫中出现。这时，韦提希夫人抬起头来，看到世尊的丈六紫金色身坐在那百宝莲花中，目犍连和阿难分别侍奉在他的两边，三十三天之主释提桓因、来自大梵天以及其他诸天的天神都在虚空中护卫，天上花雨纷纷都飘落在了佛的周围。
韦提希夫人见到世尊，连忙取下璎珞冠髻，五体投地，哽咽着对佛说道：“世尊啊!我前世是作了什么样的孽，会生了个如此恶毒的儿子?世尊!您又因什么样的因缘，与那恶棍提婆达多成为亲戚?希望世尊能为我推荐一个无忧愁无烦恼的世界，我将往生于这样的世界中去，丝毫不眷恋阎浮提这样恶浊的世界。这浊恶的世界里，地狱、饿鬼、畜生三恶道众生处处充满，恶欲横流，违背天理的事比比皆是。但愿我未来投生的世界里，听闻不到邪恶之声，见不到邪恶之人。我在这里向世尊行五体投地的大礼，求世尊大慈大悲，接受我的忏悔和请求。唯愿如同太阳光一样明亮的佛法智慧，引导我观察寻求一个清净的去处。”
　韦提希夫人话音刚落，世尊双眉之间放射出一道金色的毫光，那毫光照亮了十方无量无边的佛国世界。这毫光又折射回来，笼罩在佛的头顶之上，变化出像须弥山的一座金台，十方诸佛的净妙佛国，全部都在这金台之上交替显现。有些佛国净土是由金、银、琥珀、珊瑚、砗磲、琉璃、玛瑙等七宝合成，又有些纯然是莲花构成，还有的如同自在天王的宫殿，再有的像琉璃一样晶莹剔透。无数的诸佛国净土庄严之相，凭肉眼观看便能清清楚楚，都让韦提希夫人一一亲眼得见。
　韦提希夫人仔细瞻仰呈现出来的各个佛国之后说到：“世尊，这些各种各样的佛国净土，虽然都清净庄严，也都有光明照耀。但是，我只喜欢西方极乐世界阿弥陀佛那里。唯愿世尊告诉我往生极乐世界方法。”
当时，世尊随即开颜微笑，五彩的光芒从佛的口中射出。每一道光芒都照耀在频婆娑罗王的头顶上。那时，频婆娑罗王虽然被关在牢狱之中，可是心眼受到释迦牟尼如来的加持，无所蒙蔽，他以心眼遥遥望见世尊，情不自禁五体投地。自然之中，成就了不再来世间就可以脱离生死苦海的阿那含果位。
这时候，世尊便告诉韦提希夫人说：“你知道吗？阿弥陀佛离我们这里并不远。你应当一心一意，仔细地观想那西方极乐世界。我现在为你详细地宣说各种方法，也让未来世的一切凡夫俗子想要往生佛国净土，都得顺利往生西方极乐世界。”
“要想顺利往生西方极乐世界的人，应当修习三种福德。第一种福德是：孝顺供养父母，尊重侍奉师长，心中常生慈悲，不伤害一切众生。不偷盗窃取他人财物，不行邪淫欲事，不说虚假之言诳惑他人，也不议论他人长短，不说污言秽语，骂辱他人，不说那些华而不实的讨人欢心的话语，对世间万事万物不起任何贪念，保持心中的宁静而不起嗔恨之念，心中也不要有任何邪知邪见。第二种福德是：皈依佛、法、僧三宝，对佛制定的各种戒规遵守，行走坐卧都不违反法则。第三种福德就是树立成佛的远大理想，对因果法则深信不疑，诵读大乘经典，劝勉修行人努力精进。这三种福德，便是往生极乐世界的根本要素。这三种福德也是过去、未来、现在三世诸佛成就佛道的真正原因。”第十二章
释迦牟尼如来告诫阿难和韦提希夫人说：“你们要仔仔细细地听，好好用心去体会!我现在要为未来世的一切众生，为被烦恼束缚着的人们，宣讲演说往生西方极乐世界的方法。”
“阿难，你也应当仔细听我宣说，记住我的每一句话，以便将来为更多的众生宣讲我所说的方法。我今日指导韦提希以及未来世的一切众生往生西方极乐世界的方法，因为佛力加持的缘故，你们还将亲眼见到那西方极乐世界的清净庄严，就好比在明镜前看自己的面貌一样清晰。又因为你们看到的西方极乐世界种种殊胜事相，心中就会生起欢喜愉悦，即时就会证悟无生无灭的宇宙实相的无上智慧。”
佛又告诉韦提希夫人：“你是凡人，悟性和认知的能力都很弱，没有得到天眼神通，不能见到远方的境界。诸佛如来会有办法可以帮助你见到西方极乐世界。”
　听见这话，韦提希夫人问道：“世尊，像我这样的凡夫俗子，因为佛力加持的缘故可以看清楚西方极乐世界的种种庄严。佛灭度以后，那些众生在天、人、阿修罗、畜生、饿鬼和地狱这六道之中辗转反侧，众苦煎熬，也毫无福德可言，那他们又借助什么方法来见到阿弥陀佛的极乐世界呢?”
佛告诉韦提希：“你和其他众生一样，都应当制心一处，集中意念，念念不离极乐世界。怎样想念呢？凡事要想修行这一法门的人都应该修持第一步。一切众生，只要不是生下来就先天瞎眼的众生，都能见到夕阳落山这一景象。见这一现象时，就应当面向西方静坐，让心念集中仔细地观察太阳落山的样子，信念专一而不散乱，看到那将要落山的太阳，好像那悬挂在空中的鼓。观想了落日形象后，无论是闭着还是睁开眼睛，那落日形象都能够在脑海里清楚明白显现，这就是‘日观’，我们把它称之为‘初观’。”
　“第二步就是想念水，想那水的澄清洁净，也要达到如‘日观’一样，闭眼睁眼都清楚明澈，意念始终不分散。达到了这一程度后，就应当想念冰，那冰晶莹剔透，好比那琉璃。这冰想印象完成以后，就继续想念那琉璃一般的大地内外映彻，交相辉映，那琉璃地下有金刚七宝的金幢作为支撑。这金幢八方八楞，方方面面都是百宝构成，每一颗宝珠，都发出千种光明，每一种光明，都有八万四千种颜色。这些金幢上的宝珠光明好比千亿颗太阳发出的光，映照在琉璃地上，光芒耀眼，使人没有办法全部看清。那琉璃地上的道路，用黄金做成的绳子来交错装点，也用金、银、琥珀、珊瑚、砗磲、琉璃、玛瑙等宝物来镶嵌装饰，整个景象齐齐整整、井然有序。每一种宝中，都放射出五百种色彩的光芒，那光芒好似鲜花，又像如星月悬在那虚空之中，合成一座座光明的楼台。由百宝合成的千万座楼阁又都分别呈现在楼台之上，那楼台的两边，各有百亿个花幢和无数的乐器作为装饰。在那光明之中又轻缓的吹拂出八种清风来奏响那无数的乐器，演奏出的音乐，都在宣说苦、空、无常、无我的至高无上的佛法，这就是‘水观’，我们把这一步骤称之为‘第二观’。”
“水观修行成功之后，用心去一一忆念上述景物，都能清晰明白，不管是闭着眼还是睁开眼，都能够不让这些形象散失，除了吃饭之外，其他时都在观想这些，作这样的观想才是正确的方法，别的方法都是错误的。如此的观想，叫做粗见极乐园地。如果在静下心来脑海中西方极乐世界的国土历历分明，却又不能够用言语来详细地描述，这种状态便就是‘地想’，在本法门中被称之为‘第三观’。”
世尊告诉阿难：“你对我说的法义要牢牢记住，为未来世的一切大众，为一切想要脱离苦海的人们，传授这个‘观地法’。如果修行到能观想得这第三观的境界，就可以免除八十亿大劫的生死大罪。离开人世之后，必得往生到西方极乐世界，得到无碍自在的大智慧。依照我传授的这一方法修行的，就是正确的方法。若使用其他的方法，那就是邪观，那是不正确的。”
佛接着告诉阿难以及韦提希：“‘地想’修行成就以后，接下来就应观想那极乐世界的种种宝树。怎样作呢？就是观想那西方极乐世界的重重排列整齐的树。那每一棵树高达二十多亿公里，那宝树之上的鲜花和树叶都是由金、银、琥珀、珊瑚、砗磲、琉璃、玛瑙等合成的，那些鲜花和树叶无一不圆满。每一朵花和每一片叶，都发出各种各样的宝光，这些千姿百态的宝光和那琉璃色中显出金色的光，水晶色中显出红色的光，玛瑙色中显出砗磲光，砗磲色中显出绿真珠光以及其他它珊瑚、琥珀以及一切的宝物发出的光色，交相辉映，相互折射，形成了五光十色的光幻世界。” “在每一棵宝树的上面，都笼罩着重重叠叠的奇妙珍珠网，每

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一网间都有五百亿个华丽庄严的绝妙宫殿，那些宫殿的绝妙殊胜的程度不亚于娑婆世界大梵天王的王宫。那些天人的侍从童子，都逍遥自在地居住在那宫殿里。每一个童子，有五百亿释迦毗楞伽如意摩尼宝来作帽子的珠宝，那些珠宝发出光芒能够照耀两万多公里，犹如百亿颗太阳和月亮的光芒混合在一起。其美妙程度是任何言语也无法形容，只知道各种宝光交相错杂，是各种色彩中最美妙的。”
“这些宝树行距间隔排列非常整齐，叶片间距也井然有序。在树叶之间，盛开着许多美妙的花，花上自然而然生长有许多由金、银、琥珀、珊瑚、砗磲、琉璃、玛瑙等七宝组合而成的果实。每一片树叶的大小正好为一千米，上面有千种颜色、百种图案，如同各大天王的冠冕璎珞一样奇妙。还有许多阎浮檀金色很是美妙的花，好似旋转的火轮宛转在树叶丛中间。那树上的各种果实，就好像帝释天的宝瓶，那宝瓶上面有大光明变化成数不清的幢幡和宝盖，这些数不清的宝盖中，映现了这极乐世界所有的佛事。那十方世界的佛国净土，也全都在宝盖中显现。修行人观想见到这些树后，还应当按顺序一一观想树的茎、叶、花、果，使这些景像都能观想得分明了，便是‘树想’，也称之为‘第四观’。”
“接下来应当观想七宝池中的八功德水。七宝池八功德水如何观想呢？极乐世界上有多种池水，每一水池也都是用金、银、琥珀、珊瑚、砗磲、琉璃、玛瑙等建造构成合成。那池水质地柔软，那水从如意珠王中流出，分成十四支流，每一支流都呈现出七宝颜色。水流以黄金来作渠道，渠道下用杂色金刚沙铺底，那各大支流的水中，有六十亿朵七宝莲花。每一朵莲花不大不小正好二十四万米，有摩尼宝水流注在花间，也浇灌于宝树上下。流水之声细微神妙，均在演说苦、空、无常、无我等各种佛法。继而又赞叹诸佛的三十二像，八十种好。如意珠王闪耀着金色的微妙之光，那些光幻化出各式各样的鸟，那些鸟儿一齐优雅地鸣啼，那些鸟发出的声音都在念佛、念法、念僧。这便是‘八功德水想’，在观想法门中被列为‘第五观’。”
　 “西方极乐世界那由各种宝物合成国土的每一地界上都有五百亿幢宝楼，那些楼阁之中，又有无数的天神在歌舞。那些乐器悬挂在虚空之中，如同天宝幢一样，不用人去演奏而自然鸣响。这各种的音乐，都在演说‘念佛、念法、念僧。这观想成功后，就叫做‘粗见极乐世界宝树宝地宝池’，这是总的观想，称为‘第六观’。若修行达到此观想者，可免出无量亿时劫中的极重恶业，命终之后，必将得以往生西方极乐世界。依照我的传授方法来进行此观想的，是为正确的方法，若按其他方法来修行的，就是不正确的邪观。”
世尊告诫阿难和韦提希：“你们仔仔细细听好，用心去思考，我将为你们分别解说去除苦恼的方法。你们好好地受持、熟记，并向大众广为传播宣说。”
佛说这话的时候，阿弥陀佛出现在空中，观世音、大势至这两位大菩萨侍立在他左右。阿弥陀佛的光明强烈炽盛，已经是闻所未闻，百千万亿的阎浮檀金色也不能够与那光相提并论。韦提希夫人意外见到阿弥陀佛，连忙扑到在地，行大礼参拜。参拜完毕，韦提希夫人请教释迦牟尼如来说：“世尊，我现在因有您的佛力加持的缘故，才有幸见到阿弥陀佛以及两位大菩萨，但未来的众生将怎样才能见到他们呢?”
释迦牟尼如来告诉韦提希：“要想见到阿弥陀佛的人，心里应当生起这样的意念：在那七宝地上有无数的莲花。那莲花在每一片莲叶衬托下显现百宝颜色。每一叶上有八万四千脉络，犹如天上的的图画。每一根脉线上放出八万四千种光，那光了了分明，都可以通过观想而看得清清楚楚。那稍小的莲花和荷叶也都有直径为五百万米大，这样的莲花有八万四千片莲叶，每一片莲叶上有百亿颗摩尼珠王作为装饰。每一颗摩尼珠发出千种光明，其光如同一个巨大的七宝合成的盖子，折射在整个地上。”
“那花台是释迦毗楞伽如意宝做的，这个莲花台用八万金刚甄叔迦宝、梵摩尼宝、妙珍珠网作为装饰。在这莲花台上，自然而有四柱的宝幢，每一宝幢都好像百千亿座须弥山。宝幢上的宝幔如夜摩天宫，又有五百亿微妙的宝珠作为装饰。每一颗宝珠有八万四千种光，每一缕光放射八万四千种不同的金色，每一种金色遍照极乐国土每一角落，随处变幻不定，现出种种的异相。有的变为金刚台，有的变为真珠网，有的变为五彩云……。这些金色随顺各处变化而显现，所变现之相物皆都用作佛事。这叫做‘花座想’，观想法门中称为‘第七观’。”
佛告诉阿难：“如此神奇的莲花，本是由于法藏比丘行愿之力所以成就，若是想观见阿弥陀佛，应当先修行此‘花座想’。修行花座想时，不得有杂念干扰，每一片叶、每一颗珠、每一缕光、每一座台、每一个幢，皆应依次一一观想到。能观想到如同在镜中自己看自己的容颜一样清晰时，便修成功。修行此想成就者，可以灭除五万亿时劫的生死之罪，在将来之世往生极乐世界。依照我的教导而修行此观的，是正确的观想法，若不依此观想，便是不正确的邪观。”第十三章
佛告诉阿难和韦提希：“修行得见此观后，接下来便应当观想佛。为什么呢?因为诸佛如来是法界法身，存在于一切众生的思想意念中。因此，你们的心观想佛时，你们的心即是佛的三十二相和八十种好。是你们的清静本心作佛，你们的清静本心就是佛。十方三世一切诸佛的智慧都是从清静本心中油然而生。因此，应当执着于一心，系念于一意，仔细地观想阿弥陀佛。观想佛的十大德行：无上士（世间最尊贵者）、正遍知（能正确遍知一切事物）、明行足（三明【天眼明、宿命明和漏尽明】六通【天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通和漏尽通】都已圆满具足并且到达无上境界）、善逝（虽入涅槃却从不舍弃众生）、世间解（了解世间一切事理）、调御丈夫（能善巧调御众生的根性，化导他们）、天人师（教化天神与人之导师）、应供（德行圆满，受人天供养）、佛陀（智慧具足，自觉觉他觉行圆满）、世尊（天上人间一切有情所共同尊重者）。要想观想阿弥陀佛的形象，必须要做到闭上眼睁开眼都见到那阎浮檀金色的阿弥陀佛坐在莲花座上。修行到这一地步，极乐世界的七宝庄严之相，观想那里的宝地、宝池，行行宝树，使那些景像在脑海中都了了分明，十分清晰。那极乐世界的空中，飘逸着数不清的天然宝幔和百宝罗网。当这些景像牢牢铭刻在你的心中，便会一目了然，如观看掌中之物一样清楚。”
“这些景像深入人心以后，又应当观想一朵大莲花在佛的左边，这莲花要与前面的莲花一模一样。在那莲花的右边。观世音菩萨坐在左边的花座上，观世音菩萨身体的金色也与阿弥陀佛的身体色光一模一样，那大势至菩萨坐在右边花座上。这景像观想成功后，阿弥陀佛和两位大菩萨会大放光明。那金黄色的光都照射在那些树上。在那些树的下面，也有三朵莲花，那些莲花上各有一尊佛和两尊菩萨的法相。整个极乐国土都布满了这些莲花、佛、菩萨像。”
“这一观想又成功后，这修行者将听闻到水流、光明，以及诸宝树、凫雁鸳鸯都在演说高深莫测的佛法，不论是处在禅定状态当中，还是已出了禅定状态，都能时时听闻到这不可思议的佛法。修行者在观想的入定状态中听闻到的佛法，出定以后仍然清楚记得，忆持不忘，与入定状态时的所得的佛法一样，若是出定、入定听闻的佛法不同，这说明这位修行者的修行方法是错误的；若出定、入定听闻的佛法相同，便叫做‘粗想见极乐世界’。这便是‘像想’，在净土法门中称为‘第八观’，修行者到了如此境界，那无量亿劫以来形成的生死之罪都即刻消除，不用等到来生，在现在世中即可获得定见法身实相的念佛三昧。按照这样的方法来修行的，就是正确的，否则，就是不正确的方法。”
佛继续说到：“修行成就到了这一阶段后，接下来应当观想阿弥陀佛身体所发出的光明。阿难，你应当知道，阿弥陀佛身为百千万亿夜摩天浮檀金色，佛身高达二百四十万亿公里，双眉中间的白毫光，向右自然旋转，如同五座须弥山那样高大。佛的眼睛好比四大海的海水一样深广，青白相间，了了分明。佛身上的毛孔发出的光明，跟那须弥山的光芒一模一样。阿弥陀佛顶上的圆圆的光环有百亿个三千大千世界那样大，在圆圆光芒之中，有百万亿条恒河之沙粒一样数不清的化身佛。每一尊化身佛，同样也有众多数不清的化身菩萨作为他们的侍者。那阿弥陀佛有八万四千种殊胜美好的相貌，每一种美好相中又有八万四千种较小吉瑞特征，每一种吉瑞特征中又有八万四千种光明，那些光明都照护到十方世界念佛的众生，以摄

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护他们将来能够顺利往生到极乐世界。”
“阿弥陀佛的光明以及形象特征，以及他的化身佛的光明和形象特征，都无法用言语能够加以描述。但修行者能够观想到这一阶段，那么这人的心性中都能够全部见到这一事相，也就能见到十方一切世界的诸佛。因能见到诸佛的缘故，所以叫‘念佛三昧’。修行得到此观想的，叫做‘观一切佛身想’，因观想佛身的缘故，也可见到佛心。佛心是什么?佛心便是大慈悲心。佛心便是以无分别的平等的去度化众生。”第十四章
“修行得到此境界的人，在这一生生命结束后，便可往生到阿弥陀佛座前。证得无生无灭之智慧，获知法界中道实相。因此，有智慧的人都应当制心一处，用心地观想阿弥陀佛。观想阿弥陀佛的方法是从佛的某一个形象特征入手。如只观想眉间的白毫光，佛的八万四千种的殊胜相貌特征也自然能全部观想到。能观想到阿弥陀佛形象的人，自然也能观想到十方无数的诸佛。因为能观想到无数诸佛的缘故，诸佛都将现身在这人面前，为他授记为未来佛。这便是‘遍观一切色身相想’，在观想法门中列为‘第九观，。依照我教授之法修行此观想的，才是正确的观想方法，若用其他的观想法，便是不正确的邪观。”
佛对阿难和韦提希说：“修行观想阿弥陀佛到了了分明的程度后，接下来应观想观世音菩萨。这位菩萨身高三千二百万万亿那由他，紫金色的身体。头顶上有肉髻，头部有圆光，面宽百千由旬。在那圆光之中，有五百尊化身佛，都像释迦牟尼如来一样。每一尊化身佛有五百个化身菩萨和无数的诸天神人作为侍者，举身于圆光之中。六道众生的一切色相，也皆全从圆光中显现。该菩萨头顶上有毗楞伽摩尼宝做成的天冠，其天冠之中，有一尊伫立的化身佛，高二十五由旬。观世音菩萨脸色如净浮檀金色，眉间的白毫相，具备七宝的颜色，流现出八万四千种光明。每一种光明中有无量无数的百干化身佛，每一尊化身佛有无数的化身菩萨作为侍者。这些光明之中的化身佛和化身菩萨自由自在地变幻隐现，遍布于十方诸佛世界。观世音菩萨的手臂是红莲花的颜色，那手臂发出八十亿微妙的光明作为装饰，那些光明里显现了极乐世界里的一切庄严景像。观世音菩萨的手掌发出如同五百亿种各式各样的莲花色的光芒，他的十个指端有八万四千种图画，好像图章一样。每一个手指上面的画都有八万四千种颜色，每一种颜色又发出八万四千缕光。那光亲柔软细，普照世间一切。那观世音菩萨接引众生时就是用这宝手的。观世音菩萨行走时，他脚底的千辐轮相，自然出现发出五百亿光明的莲台。脚落地时，自然而然有金刚摩尼花纷纷扬扬飘舞在世间。观世音菩萨其余的身体特征，基本上跟佛的身体特征是一样的。唯一的区别在于观世音菩萨头顶上的肉髻相还赶不上佛。这便是‘观想观世音菩萨真实色身相’。是观想法门中的第十观。”
佛告诉阿难：“如果想见到观世音菩萨，都必须按照这个方法来观想，这个观想修行成功后，一生都不会遇到什么灾祸，消除所有的业障，除去无数时劫生死之罪。像观世音这样的大菩萨，只听闻其名字便获得无量无边的的福德，更何况认真仔细地去观想他。若有想修观想观世音菩萨的人，应先观想他顶上的肉髻，接着观想天冠，其余的各个特征，也应按照相应秩序一一观想到。直到全都了了分明，就像看自己的手掌心的物体一样清楚。按照这个方法修行的，是正确的观想法。如果用其他方法来观想的，便是不正确的‘邪观’。”
“接下来观想大势至菩萨。大势至菩萨身量的大小，同观世音菩萨一样。他的脸面宽一百二十五由旬，头部发出的光照射二百五十由旬。大势至菩萨的身体通体发出的光明照耀十方世界都成为紫金色。跟他有缘的众生都能得见到。只要见到大势至菩萨身体一毛孔放射的光，即可以看到十方无量诸佛的净妙光明，所以，这位菩萨又被称之为无边光菩萨。这位菩萨还用智慧之光普照一切世间，让有缘众生得以脱离地狱、饿鬼和畜生这三途恶道，得到无穷无尽的法力。所以，又被称之为大势至菩萨。这位菩萨的天冠上有五百朵宝花；每一朵宝花中都有五百座宝台；那十方的佛国净土的形状都在每一座宝台中展现。大势至菩萨头顶上如同钵头摩花的肉髻上有一个宝瓶，宝瓶中装着各种各样的光明，那光明中也都展现了各种佛事。大势至菩萨其余的身体特征与观世音菩萨基本上一样，没有什么差别。这菩萨行走时，十方世界一切的山水大地都在震动，在震动之处，有五百亿朵宝花出现。每一朵宝花的庄严之相高洁显赫如同极乐世界中的花朵一样。这菩萨坐下来时，极乐世界的七宝国土都会发生晃动。从下方世界的金光佛国到上方世界的光明王佛国之间，如尘埃一样无尽多的诸佛世界里分身的阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨都回到极乐世界。他们遍满虚空，坐在那莲花宝座之上，讲经说法，济度处在生死苦海之中的众生。修行这个观想方法的，叫做‘观见大势至菩萨想，也就是‘观大势至菩萨色身相想’。在观想法门中为第十一观。观想大势至菩萨的人，清除无数时劫无数生死之罪。修行此观想的人，下一生就再也不会经过胞胎中转世，常常周游于十方世界的诸佛国土。此观想成功后，就叫做‘具足观想观世音、大势至’。” 第十五章
“当修行得观想到这些事相后，当再观想自心往生在西方极乐世界，在莲花中结跏趺坐，那莲花立即闭合起来，不久莲花盛开。那莲花盛开时，有五百种光和色来照他的身体，修行人眼睛得以睁开，见到佛与菩萨满布虚空之中。那水、鸟、树、林以及诸佛所发出的声音，都在演说佛法。其所演之法都符合诸佛开示的十二部经。若观想者结束了禅定状态，对所见之相仍能历历在目，烂熟于心，此种观想就叫‘见阿弥陀佛极乐世界想’。这一观想与前面所述的只观想个别事相的别观想不同，是一种总观全景的‘普观想，。在观想法门中，称为‘第十二观’。阿弥陀佛以及阿弥陀佛的无数化身佛，还有观世音菩萨和大势至菩萨，就会常常来到这位修行人的住所向他慰问。”
世尊开示阿难和韦提希：“若有一心一意想往生西方极乐世界的修行者，应当首先观想一丈六尺高的阿弥陀佛像在七宝池水上。就像我刚才跟你们所说的阿弥陀佛那样身量无限高大，这不是凡夫俗子的心力所能达到的。然而借助阿弥陀佛的愿力的缘故，能够按照这个方法修行的人，一定能够有所成就。观想阿弥陀佛的形象都能够得到无量的福德，何况观想于阿弥陀佛那不可思议的色身相。阿弥陀佛神通广大，随心所欲，于十方佛国世界中自由自在显现神通。有时将身体变大以至充满了整个虚空；有时又变现为仅有一丈六尺八高。他所变现的身体形象都是真金颜色，其圆光之中的化身佛以及宝莲花等，都像我刚才介绍的那样。观世音菩萨和大势至菩萨会在一切地方显现变化，变现的身体与那里的普通众生一样。只要看到他们的头像，就可以区别谁是观世音菩萨和大势至菩萨。这两位菩萨一直都在协助阿弥陀佛度化普天之下的一切众生。刚才介绍的这一观是为‘杂想观’，是观想法中的第十三观。”
第十六章
佛告诉阿难和韦提希：“上品上生者的情况是：若有众生发愿求生西方极乐世界，生发三种心念并得以继续保持，即可得以往生西方净土。哪三种心念呢?第一种树立一定要往生西方极乐世界的信念。第二种是对西方极乐世界的存在与否殊胜庄严的程度深信不疑。第三种就是将所有功德都回向到要往生到西方极乐世界。具备了这三种心念的人，肯定能够顺利到往生极乐世界。”
“还有三种众生可以得往生极乐世界。第一种众生是心中常怀慈悲，不忍心伤害一切众生的并且能够严格遵守各项戒律的人；第二种是诵读大乘方等经典的人；第三种是修行念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天这六念的人。并将这些功德回向愿求往生极乐世界。具备上述三种功德的人，修行一天到七天，即得以往生。也由于他修行的勇猛精进，待他往生极乐世界时，阿弥陀佛与观世音菩萨、大势至菩萨以及无数的化身佛，以及很多数不清的佛弟子还有诸天仙人前来接引他到七宝宫殿之中。在那里，观世音菩萨手执金刚台，与大势至菩萨一起来到这往生者面前。阿弥陀佛放出强烈的光明来照耀加持这位修行者。阿弥陀佛伸出他的宝手，与诸菩萨一起来迎接这位修行人。观世音菩萨、大势至菩萨与随行的其他的菩萨一道赞叹这位修行者，鼓励他继续修行增进其心。该往生者见到这个情景，也欢喜得手舞足蹈，低头看看坐在金刚宝台上的自己，跟随在阿弥陀佛一行的后边，转眼间就到了西方极乐世界。到了极乐世界后，见到阿弥陀佛的宝像庄严殊胜，那里的每一位菩萨们面相都是非常美妙绝

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伦。那极乐世界的光明和树木都在演说佛法。听闻此法后的人，即时觉悟而得到无生无灭的诸法实相。，弹指间便遍游了十方世界，供养礼拜了十方诸佛，在诸佛面前，一一得到诸佛的授记。随后回到极乐世界，得到了世间所有的陀罗尼法门。以上说的，是上品上生者的情况。”
“上品中生者的情况是：不一定受持诵读大乘方等经典，但他深深地明白佛讲经说法的义理和旨趣。对佛所开示的第一义坦然从容，不怖不惊。对因果深信不疑，对大乘教义不会怀疑和诽谤。并将所有的功德回向到发愿求生西方极乐净土。按照这些方法修行的人，到了行将离开人世之时，阿弥陀佛与观世音菩萨、大势至菩萨以及其他的菩萨也将来到他面前，他们手持紫金台走到这位修行者面前，称赞道：‘佛子啊!你修行大乘佛法，觉悟了解佛教根本教义，因此，我们现在来迎接你。’”
“阿弥陀佛与上千的化身佛，都伸手接引这位修行者。修行者回顾自身，见到自己已经坐在紫金台上，双手合十，赞叹诸佛。刹那间即得往生到西方极乐世界的七宝池中。这紫金台好像一朵大宝莲花，到了第二天清晨，那莲花盛开，往生者从花中出来，浑身上下都是紫磨金色，七宝莲花托住他的双脚。阿弥陀佛和各位菩萨，那时大放光明，这光明照到往生者身上，那往生者的眼睛便即时睁开。又因前世修行的缘故，而能听到极乐世界上的种种声音。他听到极乐世界发出的声音，全都在宣说那深奥而不可思议的佛法第一义谛。这时，往生者走下金台，向阿弥陀佛合掌行礼，赞叹佛的无上功德。经过七天后，在成佛路上再也不会退转了。这位修行者飞行到十方世界去供养诸佛，在诸佛之处，修习各种佛法。又经过一小劫的时间，便获证无生无灭的诸法实相，得到诸佛的授记为未来佛。以上说的，是上品中生者。”第十七章
“上品下生的情况是这样的：这位修行人对因果深信不疑，也不诽谤大乘教义；只要他树立了要成佛的远大理想，并以此功德回向到愿求往生极乐世界。这位修行者在人间的缘份尽时，阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨以及极乐世界的其他部分菩萨，手持金莲花，化身为五百尊佛，也来迎接此人。五百化身佛同时伸手接引他，异口同声地说：‘佛子啊!你既立下了要成佛的伟大理想，我等特来迎接你。’修行者见到此情此景时，回头一看，即见到自己已坐在金莲花上，坐上去后花即自动闭合，随在佛的后面，随即往生到西方极乐世界的七宝池中。经过一天一夜，莲花才开放，七天之中，才得去见佛。虽然见到了阿弥陀佛的身像，但是对佛殊胜的身相特征还不是十分明了。如此又经过二十一天之后，才真正了解佛身那些瑞相的奥妙。此时此刻才知道极乐世界各种各样的声音，都在演说佛教妙法。然后他也会游历于十方世界，供养诸佛。在诸佛面前，有幸听到最为奥秘的佛法。再经过三个小劫时间，就会得到百法明门，为初地菩萨。上述情况，是说的上品下生者。以上介绍的是上品往生者的情况，称为‘上辈生想’，在观想法门中为第十四观。”
佛继续开示到：“中品上生者的情况是：如果有众生遵守不伤害众生、不邪淫、不妄语、不偷盗和不饮酒这五戒。或者遵守不杀生，不偷盗，不淫欲，不妄语，不饮酒，不眠坐华丽之床，不打扮及观听歌舞，正午过后不食这八戒。对这些戒律依教奉行，不造作感召无间地狱苦果的杀害父母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧、破坏佛教形象这五逆恶业，没有各种过失祸患，用持戒的善根回向到愿求往生西方极乐世界。这人临到阳寿终了的时候，阿弥陀佛在那些佛弟子的的簇拥下，发出金色的佛光，来到其人的住所，为他演说世间即苦、自性皆空、诸行无常、万法无我的佛法，赞叹出家得脱离种种痛苦的功德。该修行者见到此情此景，心中大为欢喜，不知不觉地坐在莲花台上，长跪合掌而向佛行礼。其人行礼还未来得及抬头，即得往生到极乐世界。莲花不一会儿便开放。当花开之时，可以听到各种声音都在赞叹苦集灭道这四圣谛法，他自己也应时得到了阿罗汉的果位，知晓自己在过去世、现在世、未来世的种种因缘，有天眼通、天耳通、他心通、宿命通、漏尽通、身得如意的六种神通，彻底挣脱了轮回生死之链。以上说的，是中品上生者。”
“中品中生者的情况是这样：如果有的众生受持一天一夜的八关斋戒，或者受持一天一夜的沙弥戒，或者受持一天一夜的具足戒，对佛制定的戒律执行得不折不扣，以此持戒的功德回向，愿求往生极乐世界。由于戒香的熏修，这样的修行者人间缘份终了之时，阿弥陀佛与那里的菩萨众与弟子们发出金色的光芒，手持七宝莲花来到这位修行人的面前。这位修行者自己听到空中发声赞颂说：‘善男子，像你这样的善人，因随顺过去诸佛教化的缘故，我等特来接引你。’不知不觉之间，这修行者便坐在莲花台上，莲花随即闭合，由此便往生到西方极乐世界。在七宝池中度过七天后莲花方才开放。莲花既开，往生者慢慢睁开眼睛，合掌礼敬并赞叹阿弥陀佛。之后，得闻佛法亦心生欢喜，得初入圣道的须陀洹果位。经过半个时劫的修行后，即得成为阿罗汉。以上说的，是中品中生者的情况。”
“中品下生者的情况是这样：若有善男善女、尽心供养孝顺父母，为人处世仁慈友爱谦和，此人命终之时，得遇善知识为其详细地宣说阿弥陀佛极乐世界的种种快乐，同样也宣说法藏比丘如何通过修行四十八大宏深誓愿，听说了以后，这人旋即逝世。就像大力天神曲伸手臂的片刻间，便往生到了西方极乐世界。经过七天后，得遇观世音菩萨和大势至菩萨。听闻两位菩萨说法后，他心生欢喜，得了初入圣道的须陀洹果位。又经过一小劫的修行，得成阿罗汉。以上说的，是中品下生者的情况。称为‘中辈生想’，是观想法门中的第十五观。”
佛继续开示阿难和韦提希道：“下品上生者的情况是这样：有些众生，作了各种恶事，但不诽谤大乘经典。如此的愚人，造作了诸多恶业而没有丝毫惭愧忏悔的意思。这些人阳寿将终之时，有善知识为他讲说大乘经典的经名。因为听闻了这些经典名称的缘故，这类众生也就消除了千亿劫以来所作的一切恶业。这位善知识又教他合掌行礼，称念‘顶礼皈依阿弥陀佛’。因称念佛名的缘故，那五十亿劫以来形成的生死之罪也就清除得干干净净。这时，阿弥陀佛即派遣化身佛、化身观世音菩萨、化身大势至菩萨来到其人面前，称赞说：‘善男子，因你称念佛名的缘故，你所有的罪都已消灭，我们现在前来迎接你往生到西方极乐世界去。’说完此话后，这类众生随即看到化身佛的光明遍满屋中心生欢喜，随即命终，即乘坐七宝莲花，随在化身佛身后，往生到了极乐世界的七宝池中。经过七七四十九天，莲花绽放。花开之时，大慈大悲的观世音菩萨和大势至菩萨放出大光明，来到他的面前，为他宣说深奥的大乘经教。听到菩萨的开示后，这位往生者深信不疑，于是发出要成佛的愿望。经过十小劫后，得初地菩萨的智慧，这是下品的上生者。”
佛告诉阿难和韦提希：“下品中生者的情况是这样：有些众生不遵守不杀生，不偷盗，不淫欲，不妄语，不饮酒，不眠坐华丽之床，不打扮及观听歌舞，正午过后不食这八戒或者其中的五戒，或者出家众不遵守具足戒。还有一些愚蠢的人，偷窃僧伽寺庙的东西，偷窃施主供养僧人的东西，心念不纯而说似是而非的所谓佛法，全然不知道什么叫惭愧。做了这些恶业坏事，不以为耻反以为荣。这一类的恶人，本应堕入地狱，但他们在生命完结即将完结之际地狱内的各种烈火一时燃烧眼前，正当此时，遇到善知识以大慈悲心为他赞说阿弥陀佛十种智慧能力的威德，为他广赞阿弥陀佛的光明神力，也赞说戒、定、慧、解脱以及解脱知见。此人听说法后，即时灭除了八十亿时劫的生死之罪。地狱的烈火也即时化为清凉的风轻轻吹拂，天上花雨纷纷飘动。那从天而降的花上皆有化身佛和化身菩萨来迎接此人。弹指间，即得往生极乐世界七宝池中的莲花之内。经过六个时劫莲花绽放。观世音菩萨、大势至菩萨用清净法音安慰其人，为他宣说大乘甚深经典。其人听闻了经法后，于是树立了要成佛的无上愿望。这是下品中生者的情况。”佛继续对阿难和韦提希说：“下品下生者的情况是这样：或有一类众生造作恶业，杀父害母，杀害阿罗汉，出佛身血，故意毁坏佛像，烧毁佛经，诽谤圣人，破坏佛教形象等五逆重罪，实属十恶不赦。像这样愚蠢的恶人，因恶孽深重应堕入畜生、饿鬼、地狱三恶道中，经历无量劫的轮回，受到无穷无尽的折磨。这类众生生命即将完结之时，得遇善知识，好言相劝，为他介绍西方极乐世界，教他念佛法门。其人被痛苦煎逼太甚，根本上就没有心思来念佛。这善知识告诉他：你若没精力念佛的话，至少应当心念阿弥陀佛。如果你能够念念相续，音不断绝，仅仅称念‘顶礼皈依阿弥陀佛’十遍之多；你念诵这尊佛名的缘故，在刹那之间，便消除八十亿劫生死之罪。寿终之后，见一朵金色的莲花，犹如太阳圆轮停在自己面前。顷刻间，便往生到了西方极乐净土。在七宝池莲花中停留了十二大劫后，莲花绽放。那时候，观世音菩萨和大势至菩萨将用大悲音声，为这人广说诸法实相和除灭罪孽的修行法。其人听闻教法后心生欢喜，当即发愿要成佛。这便是下等往生者的情况，称为‘下辈生想’，是观想法门中的第十六观。”
第十八章
释迦牟尼如来说此经法的时候，韦提希夫人与她身边五百名侍女因听闻佛法的缘故，当时就看到极乐世界那殊胜无比的庄严景像，见到了阿弥陀佛和观世音、大势至菩萨。她们很是欢喜，交口称赞这从未听说过的奇迹。她们恍然大悟，全部证得无生无灭的诸法实相。五百名侍女当场向佛表达了要成佛的愿望，发愿求生西方极乐世界。释迦牟尼如来也当场为她们授记，说她们都将往生到西方极乐世界，得到十方诸佛的授记。当时在场听闻此经法的护法天龙八部，也发出要成佛的无上愿望。
这时，阿难从座位上站起来，请教世尊说：“世尊，这部经应当怎样来称呼?这个法门的精要核心，应当怎样来把握修持? ”
佛回答说：“这部经名为《观极乐国土无量寿佛观世音菩萨大势至菩萨经》，也叫《净土法门除灭业障往生诸佛前经》。你应当好好地记忆受持，不要遗忘。按照这个方法来修行的人，今生今世便可见到阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨。善信男女但只听到阿弥陀佛和两位菩萨的名号，便可除却无量劫生死之罪，更何况那些忆念观想的呢!若有人修持念佛法门，当知此人是人间稀有的善士，是世间不可见的分陀利花，观世音菩萨和大势至菩萨都是他的好朋友，这人必将转世在诸佛驻世的世界，有幸听到真正的法师为他演说佛法。”
佛又告诫阿难：“你好好记住我今天的开示，能够记住这些，即是摄受无量寿佛的佛名。”
佛说完之后时，脚踏虚空，飞回到了耆阇崛山。阿难把刚才的情况再一次为大众讲述了一遍。目犍连长老、阿难长老、韦提希夫人以及在场的护法诸天，龙众鬼神、人、非人、夜叉等，一一遥向佛在的耆阇崛山方向行礼后散去!