芬兰这个名称就是瑞典语“新发现的地方”,芬兰人自称为“苏米”人,瑞典国王古斯塔夫一世为了和汉萨同盟的城市塔林争夺贸易,于1550年在塔林对面的波罗的海海岸修建了这个城市,命名为赫尔辛基,开始了她的历史。当初建城时,地区的不毛贫瘠、战争和疫症的爆发都阻碍了赫尔辛基的发展。由于1561年古斯塔夫一世攻占了塔林,赫尔辛基就没有发展的意义了。所以有一段很长的时间赫尔辛基仍然维持在一个海边小城镇的规模,相比于其它在波罗的海沿岸繁荣的贸易中心来说,赫尔辛基的确是相形见拙。4 G( l n j+ u & a( R& D% f; B0 b " C5 J8 l7 \. U+ G8 d
二战中赫尔辛基都受到苏联空军的空中轰炸。最庞大的一次发生于1944年春季,超过2000架苏军轰炸机对赫尔辛基投下了16,000枚炸弹。但是由于赫尔辛基的空中防御出色,相比于欧洲其它受到严重轰炸破坏的城市,赫尔辛基的受破坏程度较小。6 s) _' W( Q P! a8 I7 t c, f 9 Y* o/ W4 i. Z- f. q