马耳他骑士团

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        飞机从北面接近马耳他，折了一个弯，从岛东南部的马耳他自由港进入。

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        Birżebbuġa也算是马耳他的一个小镇了，飞机上看的非常清晰。

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        马耳他的广大地区还是农田。有关这个国家的故事，还要从马耳他骑士团说起。最初的时候，法国贵族Gerard和几名同伴在耶路撒冷成立一个医院，主要目的是照料伤患和朝圣者。后来他们在第一次十字军东征的时候功勋卓著，教皇为了嘉奖他们，承认他们是独立的修会，并赐予他们一系列的经济、政治特权，如无需缴纳十一税，无需接受任何政权的领导，只受教皇节制。

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        但没多久，就意识到时局混乱，手术刀比不上砍人刀。守护圣地取代了最初的信仰，此后百年，他们流离失所，在罗德岛上还没坐热屁股，就被土耳其人炮轰，被迫逃到马耳他。每年象征性地向西西里王国缴纳一马耳他鹰币作为租金，骑士团在岛上建立了马耳他骑士团国。

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        土耳其人对骑士团的卷土重来显然很不安，苏莱曼一世于1565年派出大军进攻马耳他。这场大战一开始和上次在罗得岛的大战很相似：骑士团苦苦支撑，绝大多数城市都被摧毁，骑士团成员有一半战死。1530年的马耳他，是西班牙诸多小老婆中的一个。西班牙娶马耳他的理由不在她温柔贤惠，而是想保住美丽的西西里，如果放任马耳他不管，土耳其人很快就会先搞丫鬟后嫖主子，占有西西里，到那时，西班牙查理五世的黑帽子就要变成绿帽子。于是战场局势顿时扭转，土耳其军队仓惶撤退，损失达到三万余人，这次大胜使马耳他骑士团国获得了一段时间的和平局面。

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        1571年，土耳其人认为海军已茁壮，便再次起兵。不过这次他们败得更惨，还没到马耳他，在海上就遇上了以基督教国家组成，由西班牙王国的无敌舰队为主力的神圣同盟舰队。陆地上，骑士团首领老瓦虽然70了，但骨头很硬，他派人提前收割了庄稼，给St elmo附近的每口井都丢了几只死老鼠。一个月之后，六月流火的夏夜，德拉古战死。St elmo沦为废墟，土耳其人死掉六千。老瓦，因为st elmo战役中的优秀表现，被授予勋章。他曾经战斗过的土地，也用了他的名字，瓦莱塔，来命名。如今在瓦莱塔中心，能看到首领的富丽堂皇的府邸。

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        海军方面，土耳其舰队和神圣同盟舰队在勒班陀海域展开了一场海上会战，土耳其舰队几乎全被击沉或俘虏。此后，马耳他骑士团国进入鼎盛时期，帆上标有马耳他八角十字的战船在地中海横行无阻。直到拿破仑占领马耳他，骑士团的大部分成员前往俄罗斯，沙皇保罗一世给予他们庇护，而骑士团则选举保罗一世为新的骑士团大团长。离开了马耳他岛之后，骑士团就此失去了领土，但作为一个组织仍然存在。

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        机场出来可以坐X2或者X3路公交车到Paola，沿着指示牌往东南走一点路就能到塔尔申神庙。在马耳他神庙中规模最大也最著名的一座神庙，建于新石器时代晚期，由于年代久远，塔尔申神庙只有较低的外围墙和地基还基本保持完整。但通过艰难细致的考证，考古学家们终于把这座约建造于5000年前的庙宇的原貌重新拼砌出来。

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        南庙是典型的四臂结构，其中两臂在主通道的两翼，一臂在后部，另一臂由考古学家拼凑出大概的位置。建筑的最后一级台阶通向中心庙。

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        中心庙是神庙4个建筑中最晚建成的，也是唯一的一个六臂建筑神庙。最主要的一臂由巨石铺砌墙面和地面。